Biobased economy

In een biobased economy bestaat eigenlijk geen afval. Het afval van het ene productieproces, is een grondstof voor een ander productieproces. Door afval te blijven hergebruiken worden kringlopen gesloten.

De overgang naar een biobased economy is een langdurig proces. Er zijn veel technologische ontwikkelingen nodig, maar ook ondernemers die de opgedane kennis in praktijk brengen. Er zijn vele grote én kleine initiatieven op het gebied van biobased economy. Wetenschap, overheid, onderwijs en bedrijfsleven moeten samenwerken om de transitie naar een biobased economy tot een succes te maken.

Groene grondstoffen kunnen de chemische industrie duurzaam maken. En dat gebeurt al. Suiker en natuurlijke oliën zijn prima grondstoffen voor de chemie.

Het gebruik van natuurlijke grondstoffen blijkt bijkomende voordelen te hebben. Sommige productieprocessen zijn op basis van groene grondstoffen een stuk korter. Dit levert energiebesparing op. Op basis van groene grondstoffen zijn ook nieuwe producten mogelijk, die niet uit aardolie gemaakt kunnen worden.

Het omschakelen naar groene grondstoffen is echter niet makkelijk. Voor elk chemisch product moet een nieuw productieproces uitgedacht worden. Dit vergt veel onderzoek. Vervolgens moet de hele fabriek aangepast worden aan het nieuwe proces.

De bouw heeft meer nodig dan alleen de 'grote' materialen. Isolatiemateriaal, lijm, kit en verf worden meestal gemaakt uit fossiele grondstoffen, maar kunnen ook zeer goed uit groene grondstoffen gemaakt worden. Als het huis (of ander gebouw) gebouwd is, is het nog niet af. De afwerking en inrichting kan ook biobased zijn. Denk aan bioplastic voor stopcontacten, tapijt van natuurlijke vezels en wandbekleding van natuurlijke materialen.