Steeds sneller stijgende zeespiegel

Sinds het pre-industriële tijdperk, zo rond 1750, is de temperatuurstijging op aarde al meer dan 1°C, meldt het VN-klimaatpanel IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change ) in een persbericht. En die opwarming heeft gevolgen voor de oceaan. De zeespiegel stijgt harder dan aanvankelijk gedacht. Uit een op 25 september gepresenteerd rapport blijkt dat de zeespiegelstijging tegenwoordig twee keer zo snel gaat dan wat we in de 20e eeuw zagen. Het IPCC verwacht voor 2100 in het slechtste geval een zeespiegelstijging van 61 cm tot 1,10 meter. Dat is 10 centimeter meer dan de verwachting die het IPCC zes jaar geleden uitsprak.

Warmer

Het IPCC waarschuwt niet alleen voor de zeespiegelstijging. Er is meer aan de hand in de wereldzeeën. Zo is de extra warmte door klimaatverandering werd voor 90% geabsorbeerd door de oceanen. En dat kan nog wel 5 tot 7 keer zoveel worden als de CO₂-uitstoot onbeperkt doorgaat. Door die snelle opwarming zullen de verschillende waterlagen in de oceanen minder makkelijk mengen. Voor veel organismen in zee komt er zo minder zuurstof en voedingsstoffen beschikbaar. Dat heeft nu al een negatief effect op de visserij en aquacultuur.

Een ander punt van zorg zijn de snel smeltende ijskappen en het ontdooien van de permanent bevroren ondergrond, de permafrost. Daardoor komen er versneld broeikasgassen zoals methaan (CH₄) vrij die de klimaatverandering kunnen versterken. Zelfs als we de klimaatopwarming kunnen beperken tot 2°C is er een kans van 35% dat de Noordelijke IJszee in de zomer van 2100 ijsvrij is.

Nederlandse kust

Voor Nederland heeft een snelle zeespiegelstijging zeker gevolgen. Het Compendium voor de Leefomgeving meldt dat de zeespiegel langs de Nederlandse kust in 128 jaar is gestegen met ongeveer 24 cm. Dat is zo'n 1,9 mm per jaar. Wereldwijd was die stijging 22 cm in die periode. Sinds de jaren negentig blijkt de zeespiegel wereldwijd te versnellen. Of dat voor Nederland ook zo is, is niet duidelijk. Want naast de wereldwijde zeespiegelstijging speelt voor Nederland bodemdaling (4,5 cm sinds 1890) ook een rol. Bovendien blijkt de zeespiegel rond de evenaar harder te stijgen dan in de Noordelijke Atlantische oceaan.

(Bron foto: Shutterstock)