Werken naar dierwaardige veehouderij

''We hebben bijna drie jaar met elkaar aan tafel gezeten, eindeloos onderhandeld, en nu ligt er een tekst waar we echt trots op zijn,'' legt Ellen Bien, directeur Dierenbescherming uit.

Het convenant sluit aan op een nieuwe Algemene Maatregel van Bestuur (AMvB), waarin wettelijk wordt vastgelegd wat onder een dierwaardige veehouderij wordt verstaan. Deze AMvB vormt het juridische kader voor de transitie naar een dierwaardige veehouderij in 2040. Voor boeren brengt dit ingrijpende gevolgen met zich mee, zowel op praktisch als economisch gebied.

Voor de melkveehouderij ligt een routekaart, maar de kalverhouderij tekent nog niet. Deze gesprekken lopen stroef. Teus Kreuger, LTO kalverhouderij: ''We hebben wel vanaf het begin aan de hoofdtafel gezeten, alleen hebben we nog geen totaal gemeenschappelijk plan van aanpak met de dierenbescherming en daar is het wachten nu nog op.''

Aanpassingen op het bedrijf

Boeren zullen hun bedrijfsvoering en stallen moeten aanpassen om te voldoen aan de nieuwe eisen die voortvloeien uit het streven naar een dierwaardige veehouderij. ''Wat we met dit convenant bereiken voor de dieren is bijvoorbeeld dat we bij varkens gaan werken aan het stoppen met couperen van staarten en ze gehouden worden in vrijloopkraamhokken,'' vertelt Lisanne Stadig, inhoudelijk expert Dierenbescherming. ''Voor pluimvee dat ze bijvoorbeeld op een lagere bezetting gehouden worden en dat er geen kooisystemen meer zijn. En voor melkvee meer weidegang en werken naar kalf bij de koe.''

Financiële gevolgen

Uit onderzoek van Wageningen University & Research blijkt dat de voorgestelde maatregelen aanzienlijke financiële gevolgen kunnen hebben voor boeren. De noodzakelijke investeringen in nieuwe stallen en systemen brengen hoge kosten met zich mee. Daarnaast stijgen de uitgaven voor arbeid, voer en aanvullende maatregelen op het gebied van dierenwelzijn. Deze omslag is voor veel boeren niet zelfstandig te realiseren.

Om hen hierin te ondersteunen, heeft de overheid een eerste steunpakket van 51 miljoen euro beschikbaar gesteld. Bovendien hebben supermarkten en verwerkers toegezegd hun verantwoordelijkheid te nemen door producten af te nemen tegen een eerlijke prijs. Dit moet zorgen voor een eerlijker inkomen en helpt bij de overgang naar een diervriendelijke veehouderij.

Negatieve geluiden

De reacties op de AMvB Dierwaardige Veehouderij lopen uiteen. Sommige boerenorganisaties maken zich zorgen over de uitvoerbaarheid van de maatregelen en benadrukken dat extra ondersteuning noodzakelijk is om aan de nieuwe eisen te kunnen voldoen. Tegelijkertijd vinden dierenwelzijnsorganisaties zoals Wakker Dier de voorgestelde regels juist onvoldoende en pleiten zij voor strengere normen; zij hebben aangekondigd actie te zullen voeren.

Daarnaast speelt de politieke context een belangrijke rol. Een aantal onderdelen van het dierenwelzijnsbeleid is controversieel verklaard en doorgeschoven naar een volgend kabinet, wat onzekerheid met zich meebrengt over de verdere uitwerking en invoering van het beleid.